卫生级隔膜阀是一种特殊形式的截断阀，出现于20世纪20年代。它的启闭件是一块用软质材料制成的隔膜，把阀体内腔与阀盖内腔及驱动部件隔开，故称隔膜阀。
卫生级隔膜阀的关闭与开启是通过来自管路的压力作用于增强橡胶隔膜实现的。当压力介质进入阀门控制腔，隔膜下压，关闭阀门通道，当控制腔压力排向大气或下游管道，隔膜上升，阀门通道被打开。
简单说，隔膜阀实际上不过是“钳夹”的阀，一个弹性的，可扰的膜片，用螺椿连接在压缩件上，压缩件是由阀杆所操作而上下移动，当压缩件上升，膜片就高举，而造成通路，当压缩件下降，膜片就压在阀体堰上或压在轮廓的底部），隔膜阀适用于开关及节流之用。
